Miranda Ail

ångest (medellågty. angest, anxt),tillstånd som upplevs som rädsla eller spänning och tryck, beroende på om man betonar en psykisk eller en kroppslig aspekt. Låg grad av ångest kallas ängslan, ängslighet eller oro, medan hög grad upplevs som skräck eller panik. Prototypen för ångest är fruktan eller rädsla, dvs. reaktioner i en farofylld situation. Beteenden som tyder på rädsla förekommer hos djur på alla utvecklingsnivåer och är biologiskt ändamålsenliga, eftersom de mobiliserar organismens resurser för kamp eller flykt, vilket i sin tur kan sägas förlösa rädslan så att den avtar. Eftersom farorna i ett modernt samhälle består av hot mot fundamentala psykologiska behov blir den mänskliga organismens reaktion inte ändamålsenlig och riskerar dessutom att bli bestående. En måttlig ångest inför krävande uppgifter kan dock aktivera organismen och stimulera till förbättrade motoriska och intellektuella prestationer.